Оника Таня Мараж (англ. Onika Tanya Maraj; род. 8 декабря 1982), более известная как Ни́ки Мина́ж (англ. Nicki Minaj) — рэппер и автор-исполнитель. Ее открыл Lil’ Wayne, который, услышав микстейпы «Playtime Is Over», «Sucka Free» и «Beam Me Up Scotty» заключил с ней контракт от имени своего лейбла Young Money Entertainment в августе 2009 года.

В жилах Minaj течет смесь африканской и индейской кровей. Она родилась и некоторое время жила на острове Тринидад с бабушкой; в пять лет девочка переехала в Квинс, Нью-Йорк (Queens, New York). Детские годы Minaj трудно назвать безоблачными, по её рассказам отец регулярно напивался, употреблял наркотики, а однажды даже попытался убить её мать и чуть не сжег ради этого дом. В нью-йоркской школе LaGuardia на Манхеттене с углубленным изучением музыки и исполнительских искусств, девочка участвовала в работе местного театрального кружка, интересовалась пением и танцами.

Псевдоним Оника придумала себе еще в детстве. Постоянные скандалы и ссоры между родителями сильно повлияли на маленькую девочку; от проблем внешнего мира она пыталась сбежать, придумывая себе «новые личности». Первым альтер-эго Ники стала некая Куки (Cookie), вторым – Хараюку Барби (Harajuku Barbie), и лишь затем на свет появилась Nicki Minaj. Уже взрослой, Minaj породила себе нового «призрачного двойника» – по её неоднократным заявлением рэп в ряде композиций грядущего альбома читала не она сама, а некий Роман Золански (Roman Zolanski). Певица обещает, что в альбом будут включены композиции сразу Ники, Оники и Золански.

Начиналась музыкальная карьера Минаж так же, как и у сотен певиц до неё – девушка записала несколько демонстрационных треков. В 2008-м Онике удалось выиграть премию ‘Underground Music Awards в категории «Артистка года»; через год (в апреле 2009-го) она смогла выпустить одну из своих записей, «Beam Me Up Scotty»; критики встретили её дебютный проект довольно тепло.

В августе 2009г. Ники была замечена рэппером Young Money на MySpace и подписала контракт с его лейблом Young Money Entertainment, на котором были выпущены несколько микс-тейпов певицы вместе с Young Money и Lil’ Wayne.

Дебютный сингл «Massive Attack» Минаж выпустила 13 апреля 2010 г. Над песней девушке помогали работать Шон Гарретт (Sean Garrett) и Алекс Да Кид (Alex Da Kid). 16 марта был снят клип на эту песню; съемки проходили в пустыне вблизи Ланкастера, штат Калифорния (Lancaster, California); руководил процессом режиссер Хайп Уильямс (Hype Williams). Особого успеха сингл, к сожалению, не возымел; в том же «US Bubbling Under Hot 100 Singles» ему удалось подняться лишь до 22-го места. Видимо, поэтому песня не вошла и выпущенный в ноябре 2010 г. дебютный альбом «Pink Friday».

Вслед за «Massive Attack» последовал и релиз первого официального сингла - песня «Your Love» попала в радиоэфир еще до выхода дебютного альбома – Минаж уже исполняла её на одной из своих демонстрационных записей. Надо отметить, что к текущему моменту «Your Love» – самый удачный сингл певицы; ему удалось пробиться до 14-го места в «Billboard Hot 100», до 7-го - в «Hot R&B/Hip-Hop Songs» и возглавить чарт «Rap Songs»; кстати, Ники стала первой женщиной-рэппером, удостоившейся 1-го места в этом чарте с 2002-го. Клип на песню был снят Лил Иксом (Lil X); в эфир он вышел 21-го июля 2010-го. Второй сингл с альбома, «Right Thru Me» увидел свет незадолго до выхода собственно альбома.

В том же 2010 Ники получила премию BET HIP-HOP AWARDS как лучший рэп-исполнитель женского пола.

Ряд песен и интервью сформировали у поклонников певицы практически однозначное мнение о её бисексуальности. Сначала Ники вроде бы опровергла это, заявив, что не встречается и не занимается сексом с женщинами; позже, однако, стало известно, что и с мужчинами у нее никаких отношений пока нет. Minaj заявляла, что одинаково хорошо относится к людям всех убеждений и жизненных стилей и не собирается осуждать никого; сама же певица, в первую очередь, стремится избежать строгих рамок каких-то определений. Тема человеческой сексуальности еще не раз всплывала в беседах с Ники – так, в интервью «Details» в мае 2010-го Minaj рассуждала о том, что хип-хоп в целом становится терпимее к геям – и все же откровенно «голубой» рэппер вряд ли сможет на данный момент снискать успех у публики. 2002